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Por Evelyn Colón
¿Has conocido alguna vez a un senador en persona, sin el bullicio de las cámaras o asesores susurrándole al oído? Pues bien, yo sí lo he hecho. Recientemente, tuve el placer de conocer al senador Robert “Bob” Casey Jr.
Una energía entusiasta se apoderó de la estancia mientras algunos de los miembros de nuestra unida comunidad latina de Lebanon se reunían en la agencia de viajes de César Liriano, candidato latino a Representante Estatal para el distrito 101. El público era mixto: una pareja del vecindario, un miembro del Comité Democrático del condado de Lebanon, un profesor de un colegio local, un concejal, pero la energía era la misma. El senador “Bob” Casey Jr., candidato titular por el Senado de Estados Unidos, se dio cita para hacer un recorrido por los diversos negocios locales, en donde disfrutó también de nuestra comida latina. Las puertas se abrieron, y las sonrisas se hicieron más grandes, mientras el senador paseaba por la pequeña ciudad, interactuando con los clientes de una peluquería, de una repostería y con las familias sentadas en los porches de sus residencias.
La peluquería que visitó en la calle 9 continuaba con sus actividades normales cuando el senador arribó. Los saludos de mano y la plática animada no se hicieron esperar. Lebanon es una ciudad pequeña con una población latina en crecimiento. La plataforma Data USA reporta que más de 40% de la población de Lebanon, PA, es latina. “Estos negocios son una extensión de y un gran ejemplo de lo que la comunidad latina ofrece al estado y a la nación”, comentó el senador Casey durante su recorrido por los múltiples negocios latinos. Y continuó: “La comunidad latina tiene una ética de trabajo ejemplar. Se trata de una comunidad que da prioridad a la familia y a mantener a las familias unidas, además, es una comunidad con una gran fe”.
Durante sus conversaciones con los ciudadanos, historias y experiencias salieron a la luz. Lo mismo conversó con un abuelo con diálisis que con un miembro de una familia que se quedó sin electricidad en Puerto Rico, tras el paso del huracán María. Entre las conversaciones, también salió a flote las preocupaciones de los residentes por la intolerancia de la actual administración. Al respecto, Casey anotó: “Para usar una frase que mi padre siempre solía decir: la familia de Pensilvania no debe dejar a nadie afuera, ni tampoco a nadie atrás”. Y añadió “esta máxima aún es vigente para Casey, y también lo es para los miembros de la comunidad de Lebanon”.
Con el mismo tono, el senador Casey escuchó a uno de los residentes víctima del huracán María quien le comentó acerca del trauma causado por la incertidumbre de desconocer la condición de los miembros de la familia durante días, semanas y hasta meses durante esta tragedia. Recordemos que, durante ese tiempo, la isla se quedó sin electricidad y la situación de las familias era desconocida. “Debemos ayudarnos los unos a los otros, y promulgar políticas que sean del interés común”, apuntó el senador. En este sentido, Casey apoya una propuesta de ley para la vivienda en apoyo a las víctimas del huracán María, quienes siguen haciendo esfuerzos por resolver problemas que ha impedido la pronta asistencia a las familias damnificadas.